La Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (Convemar), adoptada en 1982, establece el marco jurídico internacional que regula los océanos y define cómo se dividen los espacios marítimos entre los Estados. Este tratado es clave para comprender la soberanía, los derechos económicos y las obligaciones en el mar, especialmente en regiones estratégicas como el Atlántico.
El primer espacio es el mar territorial, que se extiende hasta 12 millas náuticas desde la costa. En esta zona, el Estado ejerce plena soberanía, aunque debe permitir el paso inocente de buques extranjeros. Más allá se encuentra la zona contigua (hasta 24 millas), donde el Estado puede prevenir infracciones en materia fiscal, aduanera o migratoria.
A continuación, encontramos la zona económica exclusiva (ZEE), que alcanza hasta las 200 millas náuticas. Aquí el Estado no tiene soberanía plena, pero sí derechos exclusivos para la exploración y explotación de recursos naturales, tanto pesqueros como energéticos. Esta zona es clave para países insulares como España en el entorno de Canarias.
Finalmente, la Convemar define la plataforma continental, que puede extenderse más allá de las 200 millas si se cumplen ciertos criterios geológicos, y la alta mar, que no pertenece a ningún Estado y se rige por principios de libertad para todos. Estos espacios reflejan el equilibrio entre intereses nacionales y bienes comunes globales.
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